C’est avec enthousiasme que je vous annonce mon essai à long terme pour la prochaine saison chez Motoneiges.ca. Cette période de l’année, c’est celle où nous avons l’honneur de vous présenter les motoneiges qui composeront notre flotte d’essai. Pour ma part, j’approche mes dix ans à titre de chroniqueur spécialisé dans les véhicules de loisirs, dont quatre avec ce magazine dont vous avez le plaisir de lire. Pour la saison à venir, j’ai l’immense privilège de vous annoncer que je parcourrai les sentiers avec une rutilante Polaris 2026 Patriot 9R INDY XCR 137. Laissez-moi vous mettre l’eau à la bouche de ce que vous allez voir dans les prochains mois.
Le printemps dernier, je devais choisir une motoneige parmi les véhicules offerts par Polaris. C’est un heureux problème, je vous l’accorde! Premièrement, je devais rester fidèle à mes habitudes de conduite. Je suis un pilote exclusivement de sentier, j’ai donc choisi une motoneige dans cette catégorie. Il m’a donc été naturel de restreindre ma sélection parmi la gamme INDY. En étant au fait des nouveautés 2026 chez Polaris, j’ai décidé de miser sur la configuration de 137 pouces (vous comprendrez plus tard). En dernier lieu, je devais choisir entre les moteurs Patriot 650 et 9R. Ma décision n’a pas tardé et c’est sans hésitation que j’ai sauté sur l’option du 9R pour ses chevaux-vapeur ahurissants. À ce niveau, je ne m’attends pas à faire des économies à la pompe, mais le plaisir qu’il me procurera en vaudra probablement les dollars investis.
Les principales améliorations de l’INDY XCR 137 pour 2026
Le changement le plus significatif sur l’INDY XCR 2026 se résume par l’amélioration de la suspension arrière PRO-CC. Ce modèle adopte la suspension arrière « Long-Tail », utilisée auparavant sur les motoneiges de course INDY Cross Country (2024-2025). Celle-ci améliore la résistance au « bottom-out ». C’est-à-dire lorsque la suspension arrive en fin de course. Ainsi, on devrait voir que le contrôle de la direction s’améliore sous l’accélération. Je dois mentionner que c’est seulement la configuration de 137 pouces qui a subi cette amélioration notable.
Premier contact avec la Polaris INDY XCR 137 et la suspension Long-Tail
L’hiver dernier, lors du Snow Shoot au Montana, il m’a été possible de tester une Polaris INDY XCR 137 avec la suspension « Long-Tail ». J’ai immédiatement senti les effets du repositionnement du point d’ancrage du ressort arrière (torsion spring). Il est déplacé vers l’avant du bras de levier avant, ce qui change radicalement la dynamique du véhicule.
Suspension arrière Long-Tail Polaris : fonctionnement et avantages
Imagine la suspension arrière d’une motoneige comme une sorte de levier et d’amortisseur qui absorbe les bosses quand tu roules. Sur les modèles précédents, la suspension arrière faisait déjà bien le travail, mais elle pouvait atteindre sa limite (« bottom-out ») quand tu frappais une grosse bosse ou un saut plus violent. La version Long-Tail allonge légèrement la partie arrière de la suspension et change son angle de travail.
Concrètement :
- Elle a plus de débattement utile, donc elle peut plier davantage avant d’atteindre sa limite.
- La pression est mieux répartie sur toute la longueur de la chenille.
- Le point de pivot et la géométrie ont été revus pour que la motoneige garde sa stabilité même quand tu appuies fort sur l’accélérateur dans les bosses.
En gros, au lieu de « claquer » quand tu arrives au fond de la course de l’amortisseur, la Long-Tail absorbe mieux l’impact et redonne une sensation plus douce et plus contrôlée.
Une rencontre fortuite aux Hay Days!
Lors de ma présence au Minnesota, lors des Hay Days, au début de septembre, j’ai eu une surprise. À mon arrivée au kiosque de Polaris, une Patriot 9R INDY XCR 137 2026, exactement dans la configuration que j’ai précommandée au printemps dernier, m’attendait. J’étais plus que réjouis de cette rencontre.
Dans les faits, j’avais choisi les options de tunnel, de rails et de fusées avant (spindles) de couleur rouge. Ironiquement, tout en discutant avec Luke Lester, de la populaire émission Snowtrax, j’ai appris qu’il aurait la même motoneige en essai l’hiver prochain. J’aurai donc la chance d’échanger avec lui mes appréciations au cours des prochains mois.
Éléments inchangés ou similaires entre l’INDY XCR 2025 et 2026
- Le design général reste sur la même plateforme Matryx.
- Les moteurs Patriot 9R et 650 sont toujours offerts, donc aucune nouveauté de ce côté-là.
- Beaucoup des dimensions (longueur, hauteur, largeur) sont très proches ou identiques entre 2025 et 2026 pour ce modèle.
- Le modèle 2026 possède une suspension plus agressive et plus rigide, d’environ 20 %, qui s’étend à l’ensemble du véhicule, incluant la suspension avant, ce qui rend le comportement général plus robuste.
- Les amortisseurs avant de la 2026 sont des WER 2″ Velocity Hi-Lo.
- Le type de suspension avant reste le même pour l’INDY XCR 2026.
Attentes et objectifs de mon essai à long terme de l’INDY XCR 137 2026
L’hiver approche et l’impatience se fait sentir! J’ai déjà hâte de prendre le guidon de mon INDY XCR 2026, sentir la neige craquer sous la chenille et retrouver la liberté unique que seule la motoneige peut offrir. Je m’attends à ce que cette motoneige Polaris m’apporte beaucoup de confort. Je vais assurément pousser les réglages mécaniques de la suspension pour tester ce qu’elle a dans le ventre. Elle a tous les atouts pour conquérir mon cœur, mais à quel point saura-t-elle me combler? Les prochains mois serviront à vérifier ses pleines capacités. L’hiver peut bien se faire attendre… je suis prêt à l’accueillir de tout cœur! Mon véhicule à l’essai me laissera assurément, une fois de plus, des souvenirs impérissables.
