Tout est en place pour le début de la série Eastern Pro Tour

On ne
pouvait espérer mieux pour le début de la série Eastern
Pro Tour qui aura lieu à St-Henri-de-Lévis. En effet, en raison
du froid connu au cours des derniers jours, c’est sur un anneau de glace
de première qualité que les engagés entameront la lutte
pour les grands honneurs.

Pour cette
troisième édition de cet événement annuel à
St-Henri-de-Lévis, les amateurs de cette région auront droit à
une nouveauté, soit des compétitions pour VTT. En effet, cette
année, il a été décidé d’ajouter cette
discipline aux programmes de Lévis, Shawinigan et Roberval. Les mordus
seront invités à s’inscrire dans les trois classes disponibles,
soit VTT 450cc 4 temps, VTT 500cc 2 temps et VTT Open pour 2 temps, 4 temps
et moteurs de motoneiges.

Sur le plan
motoneige, plusieurs pilotes ontariens et américains seront de retour
afin d’y défendre leur titre. Malgré la venue de ceux-ci,
la présence du vétéran Jacques Villeneuve de St-Cuthbert
suscite toujours un immense intérêt même si le poids des
années se fait sentir. On connaît la fougue du pilote Excellence
Chrysler et l’on sait qu’il donne toujours le maximum de lui-même.

À
chaque présence en piste, il ne baisse jamais les bras et seuls les ennuis
mécaniques l’obligent à abdiquer. Après un voyage
épuisant à Eagle River au Wisconsin, où il n’a pu
accéder à la grande finale pour le titre mondial en Pro Champ
440, Villeneuve concentrera ses efforts sur la série Eastern Pro Tour.
Il en d’ailleurs été le champion en 2001 et au cours des
deux dernières années, il a terminé bon deuxième.

Encore une
fois, l’opposition lui viendra de la part des coureurs américains
tels que Philip Moulton, le champion en 2002 et Aaron Fellows, un régulier
de ce Eastern Pro Tour qui remplacera le champion Larry Day au sein de l’équipe
Hooper Racing. D’ailleurs, Fellows a été le seul à
se qualifier à Eagle River et a terminé en sixième place.
Moulton, en plus d’être un candidat sérieux pour la couronne
en Pro Champ 440, défendra ses titres en Pro Stock 500 et 600. Cette
année, Jocelyn Perreault de St-Nicéphore tentera de mériter
le titre de recrue de l’année alors qu’il pilotera pour le
compte de l’équipe Samson Racing de Drummondville en remplacement
de Carl Lessard qui n’a pu en venir à une entente avec Georges
Samson.

C’est
surtout dans les classes Vintage que l’on retrouve le plus grand nombre
de pilotes québécois. Nécessitant un budget moindre, on
peut donc pratiquer son sport favori. Parmi les pilotes à surveiller,
on remarque Pierre Boudriau de St-Sébastien, Gilles Moisan de St-Raymond-de-Portneuf,
Sylvain Robert de St-Bruno, le vétéran Gaston Ferland de Québec
qui a déjà porté avec un énorme succès les
couleurs de l’équipe américaine Ski-Doo en compagnie de
Yvon Duhamel ainsi que Daniel Belzile d’Oka et Alain Bois de Longueuil.

Il y a également
Jean Lesieur de Shawinigan qui mérite une attention bien particulière.
Même si ces classes sont de soutien, il ne faudrait pas perdre de vue
que dernièrement à Eagle River, Lesieur a remporté le titre
mondial dans cette catégorie et qu’en plus, la semaine précédente,
il avait triomphé en Sno Pro 340 IFS pour les motoneiges datant antérieurement
de 1985. Lorsque son horaire lui permet, Lesieur est inscrit aux compétitions
du Eastern Pro Tour.

C’est
donc un week-end très fertile en émotions que vous propose le
promoteur Gilbert Lessard à l’Érablière Gérard
Lessard de St-Henri-de-Lévis.

À
La Doré
Durant ce temps, et
pour un deuxième week-end consécutif, les engagés du Championnat
Camoplast de sno-cross croiseront le fer à La Doré, samedi après-midi.
Il s’agira alors de la cinquième confrontation au calendrier.

Déjà,
la lutte pour les différents championnats commence à prendre forme.
Suite aux résultats antérieurs, il est à prévoir
que Dave Allard de St-Prime sur Ski-Doo, le champion en division Pro, devra
porter une attention bien particulière à son frère Karl
de St-Félicien ainsi qu’au jeune Katejun Coonishish d’Oujé-Bougoumou
sur Ski-Doo. Tous trois devancent leurs rivaux pour une avance déjà
importante.

En division
Semi-Pro Lettrage JMP, Alexandre Moreau de Claire au Nouveau-Brunswick a déjà
une forte avance sur Nathaniel Bosum d’Oujé-Bougoumou et Patrice
Vigneault de Trois-Rivières alors qu’en Open, Robin Allard de St-Prime
fait partie des aspirants à la couronne. C’est plus corsé
en division Sport, alors que Maxime Taillefer de Blainville sur Arctic Cat,
devra se surpasser afin de neutraliser les efforts de Jean-François Côté
de St-Bruno sur Ski-Doo, Robin Deschênes de St-Alexandre sur Arctic Cat
et Tony Jobin de St-Félicien sur Ski-Doo.

Dans les
autres divisions, c’est loin d’être décidé et
l’on devra encore patienter afin de connaître les candidats pour
les divers titres.

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