La 59e édition confirme que la passion pour la motoneige est plus forte que jamais
Motoneiges.ca et SledMagazine.com étaient au cœur de l’action au Minnesota pour rencontrer l’industrie, renouer avec leurs partenaires et constater à quel point le monde de la motoneige demeure bien vivant.
Les 12 et 13 septembre 2026, le monde de la motoneige avait rendez-vous à North Branch, au Minnesota, pour la 59e édition du Hay Days, souvent considéré comme le véritable coup d’envoi officieux de la saison hivernale en Amérique du Nord.
Bien avant l’ouverture des barrières à 7 h, les passionnés étaient déjà nombreux à attendre leur entrée sur le site. Et dès notre arrivée, une chose sautait aux yeux : la foule était immense.
Cette affluence, présente dès les premières heures de la journée, témoigne encore une fois de l’engouement entourant cet événement unique. Hay Days demeure une référence incontournable dans l’industrie de la motoneige, réunissant manufacturiers, équipementiers, coureurs, clubs, passionnés et médias spécialisés sur un même site. Les organisateurs eux-mêmes présentent l’événement comme le plus important rassemblement de motoneige au monde et un salon majeur du powersport.
Pour Motoneiges.ca et SledMagazine.com, cette édition avait toutefois une signification toute particulière.
Motoneiges.ca et SledMagazine.com : présents, actifs et tournés vers l’avenir
Cette fin de semaine, nous sommes allés à la rencontre de l’industrie.
Nous avons serré des mains, discuté avec nos partenaires, retrouvé des amis de longue date et, surtout, partagé un message qui nous tenait profondément à cœur :
Motoneiges.ca et SledMagazine.com continuent. Et ils continuent plus forts que jamais.
Les derniers mois nous ont amenés à relever de grands défis avec le départ de notre ami Denis Lavoie.. Mais lorsqu’une passion est profondément ancrée, elle ne disparaît pas devant l’adversité. Elle devient encore plus forte.
Aujourd’hui, une nouvelle équipe de direction expérimentée prend le relais. Une équipe qui connaît l’industrie, qui connaît les médias, qui comprend notre mission et qui, surtout, est gonflée à bloc pour écrire la suite de cette histoire.
Hay Days nous a donné l’occasion d’échanger directement avec plusieurs acteurs majeurs de l’industrie.
Nous avons rassuré nos partenaires. Nous les avons regardés dans les yeux et leur avons dit :
« Nous sommes là . Nous avançons. Nous avons des projets. Et nous avons encore énormément à raconter. »
Cette fin de semaine nous a donné une dose incroyable d’énergie. Nous revenons à la maison avec la tête pleine d’idées, le cœur rempli de belles rencontres et le pied solidement appuyé sur l’accélérateur.
Ski-Doo : le MXZ 600RS 2027 et un important soutien aux clubs
Chez Ski-Doo, l’une des attractions importantes de cette édition était la présentation du nouveau MXZ 600RS 2027.
Le modèle était intégré à la programmation officielle du manufacturier pour Hay Days, aux côtés de plusieurs modèles 2027 et d’activités destinées aux passionnés.
Mais Ski-Doo a également profité de l’événement pour mettre l’accent sur quelque chose d’encore plus fondamental : la santé du réseau de sentiers et l’implication des clubs.
Dans le cadre du programme Ski-Doo Snow PASS 2026, plus de 50 clubs de motoneige en Amérique du Nord recevront jusqu’à 5 000 $ chacun afin de soutenir des projets liés à la protection des accès, à l’amélioration des sentiers et au développement du sport. Trois clubs bénéficiaires ont d’ailleurs été annoncés directement à Hay Days le 12 septembre.
Les projets financés peuvent toucher plusieurs aspects importants de notre activité :
- Réparation de ponts;
- Amélioration de la signalisation;
- Préservation des accès;
- Recrutement de bénévoles;
- Accueil de nouveaux motoneigistes;
- Entretien et amélioration des infrastructures.
C’est un rappel important : sans les clubs, les bénévoles, les propriétaires fonciers et tous ceux qui travaillent dans l’ombre, notre réseau de sentiers ne pourrait tout simplement pas exister.
À tous ceux qui donnent de leur temps pour permettre à des milliers de motoneigistes de profiter de l’hiver : merci.
Polaris : une saison qui se prépare déjà à Roseau
Du côté de Polaris, nous avons eu plusieurs très belles rencontres.
Ce qui ressortait clairement de nos échanges, c’est que l’équipe continue de travailler avec acharnement pour améliorer la fiabilité, la qualité de fabrication et l’expérience offerte aux motoneigistes.
Polaris possède toujours une forte présence industrielle à Roseau, au Minnesota, berceau historique de la marque et aujourd’hui encore l’un de ses principaux centres de fabrication de motoneiges.
Lors de nos discussions sur place, Polaris nous a indiqué que 100 % des motoneiges prévues auraient quitté l’usine de Roseau en direction des concessionnaires au plus tard le 30 octobre.
Il s’agit d’un message important dans un marché où les délais de livraison et la disponibilité des unités ont parfois représenté un enjeu au cours des dernières années.
Hay Days permet justement ce genre d’échanges directs avec les équipes des manufacturiers, loin des simples fiches techniques et communiqués de presse.
Et pour nous, cette proximité avec l’industrie demeure essentielle.
Arctic Cat : un message d’optimisme et des ventes printanières encourageantes
Le kiosque Arctic Cat était lui aussi très attendu.
Après une période mouvementée pour la marque, l’équipe nous a présenté un portrait franchement encourageant de la situation actuelle.
Lors de la présentation à laquelle nous avons assisté, Arctic Cat a notamment indiqué que ses ventes du printemps avaient atteint un niveau qui n’avait pas été observé depuis environ 15 ans.
Cette affirmation nous a été communiquée directement sur place par l’équipe Arctic Cat. Nous n’avons pas trouvé, au moment de rédiger cet article, de publication officielle indépendante détaillant les chiffres précis de ces ventes.
Cela dit, le ton de la présentation était résolument tourné vers l’avenir.
Pour une marque aussi importante dans l’histoire de la motoneige, voir autant d’enthousiasme autour de son retour en force faisait certainement plaisir à voir.
Et à en juger par l’intérêt des visiteurs sur place, les passionnés étaient eux aussi au rendez-vous.
Go Snowmobiling (À Vos Motoneiges): faciliter l’accès aux nouveaux motoneigistes
L’une des discussions les plus intéressantes de la fin de semaine concernait également l’avenir du sport.
Nous avons appris sur place, directement de représentants de l’International Snowmobile Manufacturers Association (ISMA), l’importance accordée à l’initiative Go Snowmobiling ou À Vos Motoneiges (en français).
La campagne Go Snowmobiling regroupe les quatre manufacturiers représentés par l’ISMA : Arctic Cat, BRP/Ski-Doo, Polaris et Yamaha. Son objectif est de fournir de l’information, des ressources et des outils afin de rendre la motoneige plus accessible aux nouveaux adeptes et aux familles.
Le programme mise notamment sur :
- L’information destinée aux nouveaux pratiquants;
- La location de motoneiges;
- La recherche de concessionnaires;
- La sécurité;
- La planification des randonnées;
- Les ressources pour découvrir où et comment pratiquer la motoneige.
Cette approche est importante.
Pour assurer l’avenir de notre sport, il ne suffit pas de concevoir de meilleures motoneiges. Il faut également permettre aux nouvelles générations et aux personnes qui n’ont jamais pratiqué l’activité de comprendre comment débuter.
L’ISMA soutient d’ailleurs depuis plusieurs années des initiatives visant à faire découvrir la motoneige à de nouvelles personnes, notamment par la campagne Take a Friend Snowmobiling.
Hay Days : bien plus qu’un salon de motoneige
Évidemment, Hay Days ne se limite pas aux présentations des manufacturiers.
Sur place, on retrouve une véritable célébration de l’univers powersport :
- Courses d’accélération sur gazon;
- Zone d’échange et de pièces;
- Équipements;
- Accessoires;
- Véhicules personnalisés;
- Compétitions;
- Exposants;
- Rencontres avec les pilotes et ambassadeurs;
- Activités familiales.
Le site accueille des centaines de vendeurs et exposants, en plus des compétitions et nombreuses activités réparties pendant toute la fin de semaine.
C’est précisément ce mélange qui rend Hay Days si particulier.
On peut discuter technologie avec un ingénieur le matin, découvrir un nouvel accessoire quelques minutes plus tard, assister à une course, fouiller dans les pièces usagées et terminer la journée à discuter avec des passionnés venus parfois de très loin.
Pour quelqu’un qui aime la motoneige, l’endroit est difficile à décrire sans y avoir mis les pieds au moins une fois.
Une ambiance qui rappelle pourquoi nous aimons autant ce sport
La température a également collaboré.
Les conditions étaient idéales pour circuler sur le site, rencontrer les exposants et profiter pleinement des activités.
Mais ce que nous retiendrons surtout, ce sont les sourires.
Il y en avait partout :
- Chez les visiteurs.
- Chez les manufacturiers.
- Chez les bénévoles.
- Chez les pilotes.
- Chez les partenaires.
- Et chez nous aussi.
Malgré les défis vécus dans l’industrie et les changements des dernières années, Hay Days nous a rappelé quelque chose de très simple :
la passion pour la motoneige est toujours là .
Et elle est bien vivante.
En route vers la 60e édition du Hay Days en 2027
La 59e édition du Hay Days aura été une édition mémorable pour notre équipe.
Elle nous aura permis de constater l’énergie qui anime toujours l’industrie, d’échanger directement avec les manufacturiers et de faire savoir très clairement à nos partenaires que Motoneiges.ca et SledMagazine.com sont prêts pour la suite.
Nous revenons du Minnesota avec beaucoup de travail devant nous.
Et c’est exactement ce que nous souhaitions :
- De nouveaux projets.
- De nouveaux essais.
- De nouvelles collaborations.
- Et énormément d’histoires à raconter aux passionnés de motoneige.
Une chose est déjà certaine :
nous serons au rendez-vous en 2027 pour la 60e édition du Hay Days.
Et quelque chose nous dit qu’elle risque d’être spéciale.
