Le manque de neige ralentit le tourisme dans le nord-ouest du Nouveau-Brunswick au désarroi des entreprises qui comptent sur les sports d’hiver durant la saison morte.
Selon Environnement Canada, à peine 4 cm de neige recouvrent le sol à Edmundston. « À la toute fin du mois de décembre, par exemple, on aurait dû avoir au sol environ 38 cm de neige en moyenne. Donc, on est vraiment en dessous de la normale pour cette période de l’année », indique le météorologue Claude Côté.
Le centre de glisse Mont Farlagne a réussi à améliorer ses pentes en utilisant des canons à neige, mais malgré ces efforts, les skieurs sont moins nombreux que d’habitude, selon le directeur de la montagne, Jim Bonsant.
« On va pousser pour avoir autant de pentes ouvertes que possible. On souhaite que dame Nature va être avec nous », indique M. Bonsant.
La région mise aussi sur la motoneige pour attirer des touristes pendant l’hiver. Cependant, tous les sentiers de motoneiges et de VTT sont fermés à l’heure actuelle.
C’est un dur coup pour les hôteliers, affirme la directrice de l’Office du tourisme Edmundston-Madawaska, Joanne Bérubé-Gagné. « La neige, on appelle ça l’or blanc dans le nord. On a une raison pourquoi c’est appelé comme ça parce qu’économiquement, c’est nécessaire », précise-t-elle.
Selon les prévisions actuelles, aucune chute abondante de neige n’est attendue dans la région à court terme.
